Correspondent Niels Posthumus was onlangs bij een presentatie van Edward Glaeser: vooraanstaand Amerikaans econoom van Harvard en een groot pleitbezorger van urbanisatie. Hij was het helemaal eens met zijn theorie, en schreef dat als journalist ook keurig in de krant. Maar de praktijk… dat is in Zuid-Afrika een ander verhaal.
Blanke Zuid-Afrikanen kopen bij voorkeur een auto van een blanke verkoper. En zwarte Zuid-Afrikanen…ook. Waarom? Omdat vooroordelen, als zij maar vaak genoeg worden herhaald en bevestigd, gevoelsmatig vanzelf een soort waarheid worden. Dus ging ook ik, tot mijn eigen schaamte, doelgericht op zoek naar een auto een blanke verkoper.
Koen de Regt wordt vanaf september de nieuwe Afrikacorrespondent van RTL Nieuws, hij volgt Arthur de Leeuw op. Lisanne Oldekamp sprak hem over zijn voorbereiding, de ambities, zijn contractverandering en de keuze voor Johannesburg. “Het voelt een beetje alsof ik op kamers ga.”
Zebra bar in het centrum van Johannesburg is vanaf de straat nauwelijks te herkennen als kroeg. Je moet aanbellen. Dan gaat een ijzeren rolluik omhoog, loop je door een werkplaats een trap op en sta je plots in het café van ‘Swazi’, een blanke avonturier in de traditie van Ernest Hemingway.
Katlehong is een township zoals er veel zijn rond Johannesburg: Tembisa, Thokoza, Vosloorus, Diepsloot. Er wonen miljoenen mensen, maar ik kom er weinig. En ik ben niet de enige. Een gevolg van de historische stedenbouwkundige planning van veel mijnsteden als Johannesburg in zuidelijk Afrika.
Het populaire verhaal wil dat je ’s nachts in het centrum van Johannesburg door rood mag rijden, omdat stoppen te gevaarlijk is. Niet waar. Ik merkte dat onlangs, toen ik in het donker net het oranje miste. Maar smeergeld betalen is in zo’n geval niet eens altijd nodig.
Ponte Tower is het meest iconische gebouw van Johannesburg. Niet alleen omdat zij zo duidelijk de skyline van het centrum tekent, maar ook omdat zij de geschiedenis van Johannesburg zo prachtig verbeeldt.
Media werken al bijna een week 24 uur per dag om het rouwproces rond Mandela in Zuid-Afrika in beeld te brengen en te beschrijven. Maar wat vrij weinig aandacht krijgt, is dat voor de meeste Zuid-Afrikanen het leven heel normaal doorgaat. Zelfs al op de dag na Mandela’s overlijden.
Johannesburg, ook wel ‘stad van goud’ genoemd, is een immigrantenstad bij uitstek. Veel gelukszoekers maken het, maar voor honderdduizenden blijkt de belofte van het ‘New York van zuidelijk Afrika’ vooral een harde stad vol desillusies.
Het verhaal van seriemoordenares Daisy de Melker is de belangrijkste urban legend van Johannesburg. Niet bepaald een heroïsche verhaal, maar waarschijnlijk wel een verhaal waarin helaas veel Johannesburgers hun stad nog altijd herkennen.
